< 감정의 성장 > 김녹두

내가 어떤 감정을 느끼는 것이 옳은가 그른가를 묻는 것은 배가 고파 꼬르륵 소리가 나는데 그것이 옳은지 그른지 묻는 것과 같습니다.

 

평소 '소심한 사람이다, 까다로운 사람이다'라는 말을 들어본 적이 있을 것이다. 대개 한 사람을 수식하는 이런 표현과 같이 한 사람의 삶을 이끌어나가는 핵심감정이 있다. 이는 본인의 삶의 전반적인 색채와 분위기를 결정짓는다.

 

- Story 1 -

가난한 집안에서 태어나 여러 번의 사기를 당하는 등의 갖은 고난을 겪는 여자가 있었다. 그녀는 이러한 어려운 환경에도 불구하고 항상 밝은 사람이었다. 이렇듯 그녀가 항상 밝을 수 있었던 이유는 학창 시절의 자부심 덕이었다. 그녀는 학창시설 내에 줄곧 공부를 잘하여 상을 받는 등의 경험 덕분에 본인의 성실함에 큰 자부심을 가지고 있었다.

 

이렇듯 성장을 하기 위해서는 본인의 장점이나 내면의 건강함을 아는 것이 중요하다. 이 힘이야말로 성장을 이끌어가는 주체가 되고, 본인의 힘을 긍정하고 더욱 강화하는 데 큰 힘을 준다.

 

- Story 2 -

동생과 부모님과 함께 사는 한 남자가 있다. 그의 동생은 매사에 무심한 아버지에 대해 화가 나 있었다. 그의 어머니는 그런 동생을 두고 아버지는 좋은 사람이라며 항상 반박을 하였지만, 그럴수록 동생은 더욱 화를 내었다. 그런 상황에서 남자는 만약 동생의 말에 동조해주면 동생이 아버지를 원망하는 마음이 더 커질 것으로 예상해 동생의 말에 반박하였다. 하지만 동생에게 필요한 것은 공감이었다. 그러던 어느 날 그가 그러한 동생의 말에 공감을 한 적이 있었다. 그러자 동생은 화를 멈추고 이성적으로 생각하기 시작하였다. 

 

이렇듯 사람은 공감을 받으면 더 이상 일으키던 여러가지 긴장이 줄어든다. 나아가 지금까지 감정을 다루는 데 빼앗겼던 에너지를 이제 건강한 성장을 위해 사용할 수 있게 된다. 

 

나는 Story 2가 정말 마음에 와닿았다. 감정의 옳고 그름은 없다. 다만 본인이 문제라 생각하고 고통스럽고 바꾸고 싶다고 생각하면 그것을 변화시킬 방법이 필요할 것이다. 

 

- Step 1 -

어떤 감정을 느낀다면 그 감정에 이름을 붙여보거나, 그러한 감정 상태일 때의 신체 감각을 관찰하는 연습이 필요하다. 본인의 감정 상태를 깨달았다면 원인을 알아본다. 

 

- Step 2 -

비교적 가까운 원인은 상황을 조정함으로써 해결이 된다. 예를 들어, 해당 상황에서 본인의 반응을 조정하는 것이다.

하지만 먼 원인의 경우 훈련이 필요하다. 고통이 극복되지 않을 수도 있다. 하지만 그 고통과 더불어 살 수는 있을 것이다. 이러한 변화와 성장은 실천한 시간에 비례한다. 

 

'관계의 동심원'은 상대방만 당신을 평가하고 선택할 수 있는 것이 아니라 당신도 그 사람을 평가하고 선택하는 것을 말한다. 예를 들어, 누군가는 진열대의 상품처럼 누군가 자신을 선택해주기를 바란다. 하지만 그녀도 선택할 수 있다는 것이다. 이처럼 내가 내 관계의 주인으로서 존중받아야 하듯이 다른 사람 역시 자신의 관계의 주인으로서 존중되어야 한다.

 

'공감적 대화'는 서로의 감정을 나누는 것을 말한다. 관계 안에서 일어나는 감정이라는 음악에 함께 몸을 맡기고 춤을 추는 것이다. 또 성장은 누군가와 같아지는 것이 아니라 가장 자기다워지는 것이다. 본인의 감정에 자연스럽게 반응하면서 성장하는 것이다.